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Façade de l'église

L'église de Barcarin se dresse peu à l’écart du village de Salin-de-Giraud, en bordure du fleuve.

Elle représente une héritière tardive et éphémère de l’organisation paroissiale de la Camargue.

Sa présence discrète témoigne tout autant de la difficile organisation du culte au plus profond du vaste territoire arlésien, que des divagations de l’embouchure du Grand Rhône.

Edifiée au XIXe siècle, sous le prestigieux vocable de Saint-Trophime, elle n’abritera que quelques décennies, la foi des saliniers et autres riverains du Rhône.

Le culte se pratique aujourd'hui dans une église moderne du village.

Salin-de-Giraud demeure cependant toujours réunit à Port-Saint-Louis et au Sambuc, en une même unité paroissiale.

Riche en chapelles et prieurés dès le Moyen Âge, la Camargue a cependant longtemps souffert de conditions difficiles en matière d’exercice du culte.

Ce n’est qu’au XVIIe siècle, à

Ancien et nouveau bras du Rhônesur
une carte du sud-est de la Camargue

l’initiative de Mgr Barrault, que survint une réorganisation de la vie pastorale sur cet immense et difficile territoire.

Six paroisses furent alors créées, avec chacune leur église.

Pour le sud-est du delta, ce fut celle du Plan du Bourg, située entre Salin-de-Giraud et Port-Saint-Louis, et consacrée sous le vocable de Saint-Trophime.

Cet édifice, laissé en rive gauche par l’établissement de l’embouchure actuelle du Grand Rhône (1711), est progressivement détruit au cours du XVIIIe siècle.

Au XIXe siècle, l’archevêché, désormais passé sous la juridiction d’Aix, initie une nouvelle campagne de construction d’églises rurales.

Celle de la paroisse du Plan du Bourg est transférée en 1837 à Faraman, puis en 1855 à Barcarin, à proximité du village de Salin-de-Giraud.

En 1858, le baron de Rivière cède un terrain pour la construction d’un nouvel édifice sur le domaine dit de Paulet.

Le projet est financé par les fidèles et le propriétaire, aidés d'une participation de la Ville et de l’Etat.

L’église est inaugurée en 1865 et bénie en 1868.

L'ancienne église se trouve au nord du village de Salin-de-Giraud, non loin du Rhône.

Chapiteau à l'intérieur de l'église

L’édifice, orienté est-ouest, se présente sous la forme d’un bâtiment à nef unique que recoupe un arc diaphragme en pierre de taille, contrebuté par de hauts contreforts appareillés.

Sa façade, en pierre de Fontvieille, a conservé une vaste porte encadrée de colonnes, dont le fronton triangulaire est décoré de deux niches portant des statues.

Porté par le mur pignon, un campanile métallique, muni d’une cloche, domine la toiture en tuiles romanes.

A l’intérieur de l’église subsiste quelque mobilier, notamment un autel encadré de magnifiques colonnes.